El relieve de Escocia se divide en tres regiones bien diferenciadas:

• Las Highlands - o “tierras altas” - que son generalmente montañosas y están divididas por el Great Glen o “Gran Valle”. En estas regiones se encuentran las mayores elevaciones de las Islas Británicas, incluido el Ben Nevis (imagen), el pico más alto (1.344 metros).

• Las Central Lowlands - también conocidas como Central Belt y Midland Valley - están conformadas por un área relativamente llana, con mucha actividad volcánica y yacimientos de minerales. A pesar de los llanos, en estas regiones existen colinas importantes como Ochil Hills o Campsie Fells.

• Las llanuras meridionales o Lowlands, una serie de colinas de alrededor de 200 kilómetros de longitud que se alternan con amplios valles.

Además de los relieves, los maravillosos paisajes de Escocia son tan característicos gracias a la flora de la región. La flora de Escocia es muy variada, pero con una marcada presencia de coníferas. La flor nacional de Escocia es el cardo, que aparece en el Escudo del Reino Unido y que también puede relacionarse simbólicamente con el lema del país: Nemo me impune lacessit (”Nadie me hiere impunemente”).

Otro factor que colabora enormemente con la identidad de los paisajes de Escocia son los castillos. Quizás el Castillo de Edimburgo - ubicado en Edimburgo, la capital de Escocia - sea uno de los paisajes más maravillosos de este país, pero en nuestro viaje podremos encontrar muchísimas de estas fantásticas construcciones de encanto.

Más información en Wikipedia.

Más paisajes de Escocia en Fotos de Escocia.

Las 790 islas de Escocia pueden ser divididas en tres grandes grupos:

• Las Shetland, ubicadas al norte. Un grupo de 100 islas con un total de 1.469 kilómetros cuadrados de superficie y una población de unos 22.000 habitantes. La ciudad más poblada de las Sethland es Lerwick, con alrededor de 7.000 habitantes. El clima en estas islas es húmedo y fresco, con una influencia positiva de la corriente del Golfo. Las temperaturas son constantes y moderadas a lo largo del año.

• Las Orcadas (imagen), un archipiélago con una superficie total de 973 kilómetros cuadrados. En general, estas islas son de muy poca elevación sobre el nivel del mar. La isla más montañosa de las Orcadas es Hoy, donde se encuentra la mayor elevación del archipiélago. Llama la atención en estas islas la carencia de árboles, posiblemente debido a los grandes vientos. A pesar de ello, el clima en estas islas es templado, con nieblas durante el verano y principios del otoño.

• Las Hébridas, un extenso archipiélago de 500 islas - con sólo 100 habitadas - ubicado en la costa oeste de Escocia. Las Hébridas está compuesto por las rocas más antiguas de las islas Británicas. La erosión ha hecho que sus rocas sean filosas y recortadas, lo que produce un paisaje realmente llamativo. En general, las Hébridas se dividen en dos grupos: las Hébridas Interiores (Skye, Mull, Islay y Stoffa) y las Hébridas Exteriores (Lewis, Horris, Berneray, Uist del Norte, Uist del Sur y Santa Kilda).

Aquí tienes una lista de la totalidad de las Islas de Escocia.

Vía: Salacoderch.blogspot.com

Imagen: Homepage.mac.com

La región de las Tierras Altas Escocesas - en inglés llamadas Highlands o Scottish Highlands - conforman la parte montañosa ubicada principalmente al norte de Escocia. Debido a su relieve, esta zona de Escocia no está demasiado poblada, aunque posee un centro administrativo importante llamado Inverness.

Las Highlands se destacan no sólo por el relieve de sus suelos, sino también por su cultura. El rasgo más distintivo de esta región es la gran influencia celta, que incluye el mantenimiento del gaélico escocés como la lengua materna de una parte importante de la población.

En la región de las Highlands, además, predomina la actividad agrícola y ganadera, mucho más intensa aquí que en el resto de Escocia.

Quizás uno de los motivos por los cuales las Highlands de Escocia no estén demasiado pobladas haya sido que, durante la crisis del sistema feudal en los siglos XVIII y XIX, miles de personas fueron forzadas a emigrar al sur, o a América y Australia.

La región de las Highlands está ocupado por varios condados. El principal lleva el mismo nombre y ocupa el 40% de la región, aproximadamente. El resto del territorio está repartido entre los condados de Aberdeenshire, Angus, Argyll y Bute, Moray, Perth y Kinross, y Stirling.

En la imagen puedes ver el fantástico Lago Ness, uno de los principales paisajes de las Highlands.

Vía: Wikipedia

Como toda ciudad importante, Glasgow cuenta con muchísimas cosas para hacer y lugares para conocer. Si aún no conoces Glasgow y no quieres perderte nada de esta maravillosa ciudad, lo que te recomendamos desde ViajeAEscocia.es es que contrates alguna excursión para recorrer la ciudad. Lo bueno de las excursiones contratadas es que realizan el paseo más provechoso que se pueda hacer, evitando que pases por alto lugares imperdibles.

Dos opciones de paseos en Glasgow que no puedes dejar pasar:

• Loch Lomond, es la extensión de agua más grande de Gran Bretaña. Además, es el primer parque nacional de Escocia. Está situado a unos 20 kilómetros al noroeste de Glasgow y ofrece una imperdible oportunidad de conocer y disfrutar la fauna y la flora y una muestra del paisaje de los Highlands. Además, se puede disfrutar de Balloch, la ciudad más grande del Loch Lomond, a la que se puede llegar en tren desde la estación de Queen Street. Tel: (01389) 722 600. Web: http://www.lochlomond-trossachs.org/

• New Lanark, localidad reconocida como Patrimonio Mundial por la Unesco y que representa la planificación idealista y social propia de la época industrial en Escocia. Fue fundada en 1785 en las cercanías de las fantásticas Cascadas del Clyde. Una verdadera comunidad industrial que ha sido restaurada para convertirse en uno de los principales atractivos turísticos de la región. Uno de sus molinos ha sido convertido en un museo que no puedes perderte. Centro de Visitantes de New Lanark, tel: (01555) 661 345; Web: http://www.newlanark.org.

Más información sobre paseos en Glasgow en GuíaMundialdeCiudades.

¿Qué otros sitios no puedes dejar de visitar en Glasgow? Los siguientes:

• Astilleros del río Clyde
• George Square
• Barrio de Kevingrove Park
• Catedral de Galsgow
• Edificios de Charles R. Mackintosh
• Buchanan Street (imagen)

Más información en Café&Tren.

Vía: Wikipedia

Edimburgo está ubicada en la costa este de Escocia, a orillas del río Fiordo de Forth (ver Mapa de Escocia). Aunque, en la actualidad, la capital de Escocia es Glasgow, Edimburgo fue la capital del país durante mucho tiempo, así como también la sede del gobierno escocés.

Durante la Ilustración, Edimburgo fue uno de los centros más importantes de educación y cultura en Escocia, en gran parte gracias a la presencia de la prestigiosa Universidad de Edimburgo.

Dos distritos de Edimburgo - Old Town y New Town - han sido reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995.

Edimburgo es muy famosa en todo el mundo por el Festival Anual de Edimburgo, una celebración con espectáculos en vivo que representa una de las más grandes e importantes del mundo. Se dice que, durante el Festival, la población de Edimburgo se duplica.

En cuanto al turismo, Edimburgo es la segunda ciudad más visitada del Reino Unido - después de Londres - con cerca de 13 millones de turistas por año.

En ViajesDeEuropa.com encontrarás una interesante guía de viaje con consejos y recomendaciones para no perderte ningún detalle en tu visita a Edimburgo.

En la imagen puedes ver el fantástico Castillo de Edimburgo, un lugar que no puedes dejar de visitar.

El Centro de Información de Edimbrugo y Escocia [3 Princess Street, tel: (0845) 22 55 121, página web: http://www.edinburgh.org/] proporciona información turística y abre de lunes a sábado de 09.00 a 17.00 horas.

Más información sobre Edimburgo en Wikipedia y LocuraViajes.

Es así que desde ViajeaEscocia.es te brindamos algunas opciones para que encuentres lindos y accesibles hoteles donde hospedarte mientras estés allí.

Al momento de elegir un hotel, debes tener en cuenta los siguientes factores:

• Ubicación: ¿en qué ciudad o región me hospedaré? ¿Deseo que el hotel sea céntrico, o que se encuentre alejado del centro y en una zona más tranquila?

• Precio: ¿con cuánto dinero dispongo para gastar en hospedaje? ¿Qué tipo de hotel podré pagar? ¿Cuántas personas nos hospedaremos?

• Servicios y comodidades: ¿Qué tipo de hotel busco? ¿Qué servicios deseo que incluya? ¿Contrataré un hotel bajo el régimen de desayuno, media pensión o pensión completa?

Estas son sólo algunas de las preguntas que deberás hacerte antes de reservar el hotel en el que te hospedarás en Escocia y en cualquier parte del mundo. Cuando ya tengas respondidas estas preguntas, es momento de comenzar la búsqueda.

Para buscar hoteles en Escocia te recomendaremos dos sitios muy buenos. El primero es Lycos. En este sitio dispondrás de una interesante base de datos de hoteles en Escocia, separados por ciudades, con información detallada sobre cada uno de ellos, servicios que incluyen y mapa.

Y, por último, otro sitio que te recomendamos para buscar tu hotel en Escocia es HotelTravel. En este sitio también podrás encontrar numerosos hoteles en Escocia, con información muy útil y todo lo que necesitas para poder realizar tu reserva de la manera más fácil y rápida.

¡Buen viaje!

Imagen: Hotel Piries, Edinburgo; Venere.

Desde ViajeAEscocia.es te brindamos algunas fotos para que ya vayas palpitando desde aquí tu próximo viaje a Escocia.

¡Que las disfrutes!

Más imágenes en TripAdvisor.

La historia de Escocia puede dividirse en las siguientes etapas:

• Historia antigua
• Romanización de Escocia
• Historia medieval
• Historia moderna

En cuando a la historia antigua de Escocia, podemos decir que los primeros asentamientos aparecieron en su territorio hace alrededor de 9.500 años. Los primeros pueblos escoceses datarían de hace unos 6.000. Entre los asentamientos más importantes de Escocia se encuentra el de Skara Brae (imagen), que se encuentra en muy buen estado de conservación.

Los romanos conquistaron el centro y sur de Gran Bretaña - en donde actualmente se encuentran Gales e Inglaterra - formando la provincia de Britannia. En un principio, Escocia se llamó Caledonia, debido a la gran cantidad de pinos caledonios que había en la región. En esta región se asentaron los pictos, un pueblo que recibió ese nombre, al parecer, porque se pintaban el cuerpo. Además, en el norte de Escocia se establecieron los escotos o dalriadas, un pueblo de origen irlandés. En ese entonces existían dos reinos: el del oeste de Escocia (Scotland) y el reino picto del este, Alba.

La romanización de Escocia fue un periodo largo pero con algunas interrupciones. En total, Escocia estuvo ocupada por los romanos durante alrededor de 40 años, aunque la influencia latina sobre la región fue bastante más duradera.

La historia medieval de Escocia fue realmente extensa e intensa. Sin embargo, lo que más puede destacarse de esa etapa fueron las guerras por la independencia. De la mano de William Wallace, Escocia luchó por independizarse de Inglaterra, cuyo objetivo era anexar Escocia a su territorio.

La Edad Moderna comenzó en Escocia con el Rough Wooing o “cortejo violento” (1544 - 1551), una serie de ofensivas militares por las cuales Inglaterra pretendía forzar un casamiento entre María I Estuardo y Eduardo VI de Inglaterra, cosa que no se logró. Otros hechos importantes en la historia moderna de Escocia fueron la Reforma Protestante - encabezada en Escocia por figuras como John Knox - y las influencias en el país de la Revolución Industrial y las Guerras Mundiales.

Más información sobre la Historia de Escocia en Wikipedia.

William Wallace fue un noble escocés que alcanzó el título de Sir y que dirigió a su país contra la ocupación inglesa y contra el Rey Eduardo I de Inglaterra en las Guerras por la Independencia de Escocia.

Hasta el día de hoy, los escoceses valoran enormemente a William Wallace por haber sido un hombre de principios y con muchas convicciones, que luchó firmemente por el honor de su país.

William Wallace era de origen humilde - a diferencia de su compatriota Robert the Bruce, de origen noble - aunque no se conocen demasiados detalles sobre su vida. La mayor parte de la información sobre Sir William Wallace ha sido recogida de la obra “El Ciego Harry”, escrita alrededor de 1470, prácticamente dos siglos después de su nacimiento.

Tampoco se sabe con certeza dónde nació Wallace. La mayoría de la gente cree que Wallace nació en Elderslie, cerca de Paisley, en Renfrewshire. Sin embargo, también se dice que nació en Ellerslie, cerca de Kilmarnock, en Ayrshire.

Sobre su vida familiar, resulta bastante certero que William Wallace fue hijo de Sir Malcolm Wallace de Riccarton y de Margaret, y que tenía dos hermanos: Malcolm y John.

Se dice que William Wallace fue internado de pequeño en una abadía en la que vivía su tío paterno, y que allí recibió una muy buena educación - teniendo en cuenta los patrones de la época - ya que sabía francés, latín, gaélico e inglés.

Entre algunas de las cosas que efectivamente se saben sobre William Wallace, se dice que era un hombre realmente llamativo por su altura. Se dice que Wallace medía alrededor de 1,93 metros cuando apenas tenía 20 años, por lo que nunca pasó desapercibido entre los escoceses.

Las batallas más importantes de William Wallace fueron:

• Wallace arrasó por completo al ejército inglés comandado por el Conde de Surrey en la Batalla de Stirling Bridge, el 11 de septiembre de 1297. Por la victoria, Wallace fue nombrado “Guardián de Escocia”.

• El 1 de abril de 1298, hubo un enfrentamiento entre las tropas inglesas - bajo el mando del mismísimo Rey de Inglaterra Eduardo I - y las tropas escocesas en Falkirk. Wallace tenía a los “Schiltroms”, grupos de soldados con una lanza de 2 metros que detuvieron por completo los ataques de la caballería inglesa. Sin embargo, los escoceses no pudieron contra los arqueros Gales y fueron derrotados.

En el cine, el actor Mel Gibson encarnó a William Wallace en la película BraveHeart.

Más información en Wikipedia.

Imagen: aceros de hispania

Escocia posee un territorio de 78.772 kilómetros cuadrados, con un total de 790 islas.

Escocia limita al norte y oeste con el océano Atlántico, al este con el mar del Norte, al sur con Inglaterra y al suroeste con el Canal del Norte y el mar de Irlanda.

Se estima que la población de Escocia alcanza los 5 millones de habitantes, con una densidad de población de 65 habitantes por km2.

La capital de Escocia es Edimburgo, aunque la ciudad más grande e importante de Escocia es Glasgow, ya que su área metropolitana agrupa un 20% del total de la población escocesa.

Vía: Wikipedia

Mapa: EscociaVirtual